滝子山〔寂惝尾根〕

滝子山は標高1610mと意外に高い！……のですが、実はJR笹子駅の標高が既に600mなので山頂までの標高差は1000m強。丹沢の大倉尾根の標高差がほぼ1200mですから、それよりは楽なはずです。

天気に恵まれたJR笹子駅でトモミさんと合流し、おもむろに車道を東へ。やがて麓の集落の中に入り、稲村神社を目印にルートを辿って山懐へと入っていきます。

大鹿川沿いの車道をしばらく登って途中で出てくるのがこの看板で、寂惝尾根は危険なので身の程をわきまえよと覚悟を迫ります。もちろんこの警告はスルーして、ここからよく踏まれた森の中の道に踏み込んでいきました。

すると見事な八重桜の木の向こうに何やら由緒ありげな廃屋（？）が出てきました。これが尾根の名前の由来となっている寂惝苑で、入口の左右にはアフリカ風の木彫りの面、階段にはシーサー。ランプの絵が彫られた板には「山小屋をつくろう会 / 1982」、その下には「TOMORROWLAND共和国」となんともカオス。現役だった頃はすてきな別荘だっただろうと思いますが、今となってはまったくコンセプトがわかりません。

寂惝苑の横を通って登り続けると、送電鉄塔の下を通って大鹿林道に達しました。我々の前には5人パーティー、さらに単独行の登山者も前後にちらほら。

この林道の山側の壁に斜めに上がる道がついており、出だしはロープも設置された急坂でしたが、すぐに明るく歩きやすい尾根道に変わります。間もなく5月に入ろうという時期ですが、木々はまだ新緑の葉をつけ始めたばかりといった風情で、陽光がそのまま尾根上に降り注いでいる感じです。

ピンクのツツジを愛でたり、背後に徐々に姿を現してくる富士山の白さに歓声を上げながら登り続けるうちに、赤地に白字の鳥獣保護区の看板が出てきました。この辺りから岩尾根っぽくなってきます。

赤ペンキのマーク（控えめにところどころ）や鎖（1カ所だけ）が出てきていよいよという感じ。岩質ははっきりとはわかりませんが、おおむねしっかりしておりフリクションも良好です。久しぶりに触る乾いた岩の感触がうれしく、前を行く私はついスピードアップしてしまってトモミさんからペースダウンを求められました。

岩がちの区間は標高1280mから標高差約200mの間に断続的に続き、途中「ここは確かに初心者には難しいかも」と思うポイントもありましたが、全体的にはさしたる危険箇所も迷いやすいところもなく、トモミさんと先頭を交代しながらぐいぐいと高度を上げました。

途中からはところどころで、南アルプスの展望が開けだしました。写真ではわかりにくいですが、ここから眺めると北岳・間ノ岳と少し離れて悪沢岳・赤石岳・聖岳が姿を見せています。

ちょっとしたギャップのある岩を慎重に越してひと登りすれば岩場は終わりで、そこから100mも登らないうちに浜立山との分岐の標識があるポイントに登り着きました。これで寂惝尾根は事実上終了です。

この標識の近くは良い展望台になっており、背後には富士山が裾野を優美に広げている姿を眺められました。

ここから滝子山山頂（最高点）までの間には二つピークを越さなければなりません。アップダウンはそれぞれ小さいのですが、ちょっとしたアルバイトは必要です。

しかし、その途中にも西が開けたところがあり、南アルプス・八ヶ岳・奥秩父と見渡すことができました。昨年11月にトモミさんたちに付き合ってもらった甲州高尾山もよく見えていますが、あちらは今いるところより標高が500mほど低いので、はっきりと見下ろす感じになっていました。やはり山というのは、高ければ高いほど気分がいいものです。

最後の登り返しをこなして滝子山山頂に到着。細長い頂稜の上はそこそこの賑わいでした。

北の方、左の近いピークが大谷ヶ丸。その奥は右へ順に破魔射場丸、黒岳、大峠を挟んで雁ヶ腹摺山。あの辺りもいずれ季節を選んで歩いてみたい。

11時を過ぎて気温も上がっていたので遠くは霞んでしまうだろうと思っていましたが、山頂からでも富士山の姿は立派でした。やはり山というのは、高ければ高いほど気高く見えるものです。

昼食休憩を終えたら笹子駅に向けて下山開始。山頂から少し下ったところにはこんな祠がありました。

祠の近くには井戸の遺構らしき遺構と湧水がたまった小さい池（？）。鎮西ヶ池というその名前は、鎮西八郎と呼ばれた源為朝がこの山で自害したという伝説にちなむもののようです。なかなか趣のある場所ではありましたが、水が流れておらず淀んでいたのが少々残念で、煮沸しなければとても飲めそうにはありません。

鎮西ヶ池からの下り道はとても穏やかで、ふかふかの感触が足に優しく気持ちの良いものでした。この道なら何時間でも歩いていられるな、と思いながら下っていくうちに道は小さい沢に絡むようになり、川底の白ザレの砂の中には砂金のように金色にきらきら光るものがたくさん散りばめられています。これと同じものを、近くの大谷ヶ丸から南西に伸びる尾根の反対側にある日川曲り沢でも見掛けたことを思い出しました。

しばらく下り続けたところで道は難路と迂回路に分かれます。難路は沢沿いにダイレクトに下っていく道で、以前トモミさんはそこを登りに使ったことがあるそうですが、確かにあまりよろしくない道であるとのこと。よって無難に迂回路を使うことにしたのですが、こちらもしばらく水平に進んだ後にジグザグの急降下となり、その途中にはザレて滑りやすいところや落ち葉が道を隠しているところがあって簡単ではありません。ことにザレの下りが超苦手な私は、あまりのへっぴり腰をトモミさんに笑われてしまいました。

難路と迂回路が合流するところまで下れば道は安定してきます。ここでちょっと難路の方に入ってモチガ滝を見物したのですが、道からかなり離れた下の方にあるために迫力はいま一つでした。

植林の中の道をどんどん下って、三丈の滝を見たら左岸に渡ります。

後はしっかりした道を辿って30分もかからずに車道に出ると、そこに道証みちあかし地蔵が待ってくれていました。